La Galaxie
Une galaxie, c’est un « ensemble d’étoiles, de poussières et de gaz interstellaires dont la cohésion est assurée par la gravitation. » C’est tout de suite plus clair, non? Il en existe plein de sortes: des naines, des géantes, des elliptiques, des spirales, des irrégulières… La nôtre, la voie lactée est une galaxie spirale.
Les scientifiques estiment leur nombre dans l’Univers à une centaine de milliards… D’autres chiffres qui donnent le tournis: la Voie Lactée a un diamètre de 80.000 années-lumière et contient entre 200 et 400 milliards d’étoiles. La distance moyenne entre 2 galaxies peut être estimée à environ 2 ou 3 millions d’années-lumière!
L’Info du Jour qui te permet de briller en société
Les galaxies sont elles-mêmes en mouvement au sein du cosmos. Dans quatre milliards d’années, la Voie Lactée entrera en collision avec la galaxie Andromède. Les deux galaxies vont fusionner en une seule à la suite de cette collision…
Et la Terre, dans tout ça? Le système solaire devrait survivre à cette collision… Ouf! Nous voilà rassurés!
Au centre de certaines galaxies on peut trouver des trous noirs… Mais au fait, c’est quoi un trou noir?
Les trous noirs
C’est un point super-dense dans l’espace… Sa densité extrême crée une force de gravitation telle qu’aucune matière (ni même aucun rayonnement!) ne peut s’en échapper.
La gravitation est une force directement liée à la masse d’un objet. Plus l’objet est dense et massif, plus sa force d’attraction gravitationnelle sera importante.
– C’est pour ça qu’on peut sauter vachement haut sur la Lune?
– Exactement! Un trou noir, c’est un extrême: sa densité est tellement grande qu’il crée une force de gravitation exceptionnellement grande!
Le rôle des trous noirs est primordial dans l’Univers: souvent situés au centre d’une galaxie, ce sont eux les moteurs du mouvement de rotation des étoiles, qui donnent aux galaxies ces formes si jolies à regarder.
Même au centre de NOTRE Galaxie, il y a un trou noir?!
Il a même un petit nom: Sagittarius A*. Mais pas de panique, on ne risque pas pour autant de se faire engloutir du jour au lendemain!
La question qui est au bord de toutes les lèvres est… Mais comment il naît, ce trou noir?
Le mécanisme de formation est complexe: il découle de l’explosion d’une supernova.
Peindre une galaxie, par laurentsaintgermain