Ecologie des cours d'eau: L'empreinte de l'homme sur le cycle de l'eau.

 4 phases constituaient le phénomène cyclique de l'eau, (L'évaporation, la condensation, les précipitations, le ruissellement). L'intervention de l'homme s'effectue essentiellement sur les deux derniers critères: les précipitations et le ruissellement. 

- LES PRECIPITATIONS: Certains scientifiques, en particulier les astronomes, prônent pour un réchauffement actuel du climat, causé par l'activité chaotique du soleil. D'autres pour une perturbation, où l'activité de l'homme serait déterminante dans le dérèglement du climat. Il est probable que l'essentiel du réchauffement soit en majorité imputable, au cours du siècle précédent, au conséquences des activités humaines.Les cartes des relevés de températures  en région PACA, sur une trentaine d'années, montrent que le réchauffement climatique a bien été observé, avec une augmentation des écarts plus marquée au sud de la région et une pluviosité fluctuante, moins abondante et répartie de manière très inégale sur l'ensemble des 6 départements.

 - LE RUISSELLEMENT:  Sur le plan Quantitatif: La gestion de l'eau a abouti à la création d'ouvrages chargés, soit de réguler le débit des rivières (retenues, barrages ou autres) soit de capter une partie de ces eaux pour des besoins naturels ou des activités économiques.

                                       Sur le plan qualitatif: C'est le sujet qui nous intéresse. Les rejets domestiques et industriels peuvent être un facteur prépondérant pour la qualité du ruissellement des eaux. L'eau doit s'écouler vers la mer sans subir de dommages pouvant altérer l'équilibre des écosystèmes aquatiques et modifier son équilibre naturel, allant jusqu'à dégrader les aquifères profonds, les nappes phréatiques saturées, de nitrates, de pesticides et autres produits de l'industrie pharmaceutique (Certains poissons d'eau douce subissent déjà des mutations génétiques). Ce sont les stations d'épuration ou usines de dépollution  qui constituent le remède pour permettre à l'eau, de conserver une bonne qualité écologique, compatible avec une vie aquatique normale et d'atteindre un bon état écologique.